Судебно-баллистические экспертизы (СБЭ) производятся по уголовным делам, связанным с противоправным оборотом и применением огнестрельного оружия и боеприпасов.

Предметом СБЭ является установление данных, определяемых на основании изучения закономерностей, отразившихся в конструкции огнестрельного оружия и боеприпасов, их взаимодействие при выстреле, явления внутренней и внешней баллистики выстрела, их отображение на преграде.

Объекты СБЭ: огнестрельное оружие, его части и детали, огнестрельные устройства и специальные средства, патроны, гильзы, пули, дробь и картечь, орудия и инструменты, используемые для изготовления боеприпасов и снаряжения патронов, повреждения и следы дополнительных факторов выстрела на различных преградах, а также обстановка места производства выстрела.
В качестве дополнительных материалов для производства СБЭ используются протоколы осмотра места происшествия и предметов, заключения судебно-медицинского исследования трупа, протоколы допроса.

Задачи СБЭ могут быть разделены на две группы:

• диагностические (установление относимости объекта к огнестрельному оружию, его образцам, определение состояния огнестрельного оружия, обстоятельств выстрела и т.п.);
• идентификационные (отождествление огнестрельного оружия по следам на снарядах и гильзах, определение целого по частям — принадлежности пули и гильзы одному патрону).

Возможности решения этих задач определяются наличием у эксперта-баллиста определенного уровня научной компетенции – знаний и практических навыков в области судебной баллистики, теории судебной экспертизы и уголовного процесса, а также опыта их применения на практике.
Судебная баллистика в качестве раздела такой интеграционной отрасли криминалистической техники, как «Криминалистическое исследование оружия, боеприпасов и следов их применения (криминалистическое оружиеведение)», в настоящее время охватывает обширный комплекс научных положений, определяющих возможность определения относимости объекта к огнестрельному оружию или иным объектам (специальным средствам, огнестрельным объектам хозяйственно-бытового назначения), его технического состояния, отождествления огнестрельного оружия по следам на гильзах и снарядах (не только на пулях, но и мультиснарядах – дроби, картечи), установления относимости пули и гильзы к одному патрону, использования тех или иных приспособлений при изготовлении боеприпасов (пуль, дроби и картечи, пыжей) и снаряжении (переснаряжении) патронов, установления обстоятельств выстрела (дистанции, направления, числа и последовательности, возможности производства выстрела в себя или в иных условиях) вплоть до уточнения ситуационных моментов применительно к обстановке конкретного места происшествия.